Hanoï, 1953. Minh est un jeune peintre francophile et passionné de peinture et de jazz. Alors que la guerre d'Indochine entre dans sa huitième année, il se réfugie à la campagne pour échapper à la conscription dans l'Armée nationale. Il découvre alors un village totalement sous l'emprise du Vietminh. Il n'a alors pas d'autre choix que de s'engager dans l'Armée populaire de libération.